Mis queridos hermanos y hermanas en Cristo:

Recientemente participé en una discusión sobre la oración de San Miguel Arcángel
que apareció en THE WALL STREET JOURNAL, ¡de todos los lugares! Comenzó con un
artículo del Padre Raymond J. de Souza, un sacerdote de Ontario, Canadá, que escribe
frecuentemente para el National Catholic Register. En su columna «Casas de culto» que
apareció en la edición impresa de THE WALL STREET JOURNAL el 11 de octubre de 2024, el
padre de Souza escribió: «Los cristianos piadosos a menudo se molestan cuando Donald
Trump habla de religión. … Sin embargo, una agradable sorpresa llegó el 29 de septiembre,
día de San Miguel Arcángel, cuando el Sr. Trump compartió, sin comentarios adicionales,
una conocida oración al gran santo». El padre de Souza añadió: «Es una oración
formidable, una de mis favoritas, escrita por uno de mis papas favoritos, León XIII, que
reinó de 1878 a 1903. En mi parroquia la rezamos juntos después de cada misa».

Esa columna suscitó una carta al editor del periódico del reverendo Gerald J.
Bednar, un sacerdote de la diócesis de Cleveland, que se publicó en la edición impresa del
22 de octubre de 2024 bajo el título «San Miguel está fuera de lugar al final de la misa
católica». En su carta, el padre Bednar escribió: «En “Donald Trump tiene una oración”
(Houses of Worship, 11 de octubre), Raymond J. de Souza señala el resurgimiento del rezo
de la oración de San Miguel después de la Misa. La Santa Sede suprimió esta práctica en
1964 porque la oración interfiere con la integridad de la Misa. La liturgia termina con una
devoción privada, una petición a un santo, mientras que todas las peticiones se
concluyeron mucho antes en la liturgia y se dirigieron a Dios Padre. El final de la Misa envía
a los participantes a una misión positiva, invitándoles a expandir el Reino de Dios
mediante la evangelización. San Miguel es conocido como el capitán de los ángeles de la
guarda y debemos, por todos los medios, pedir su ayuda. Pero los creyentes deben aceptar
la presencia del Señor en la Eucaristía como su principal protección contra la maldad y las
asechanzas del diablo, y responder a su llamada para engrandecer el Reino de Dios, donde
el diablo no tiene influencia. ”

Al ver la carta del Padre Bednar al editor, pensé que necesitaba escribir una
respuesta, ya que regularmente decimos la Oración a San Miguel después de la Misa en
nuestra diócesis y no quería que la gente concluyera que el Padre Bednar tenía razón al
decir que esta «oración interfiere con la integridad de la Misa.” Mi propia carta al director
fue publicada en la edición impresa del 28 de octubre de 2024 bajo el título “San Miguel
perturba sólo al diablo, no a la liturgia” . En ella escribí: “El reverendo Gerald J. Bednar
simplemente se equivoca al sugerir que recitar la oración a San Miguel está “fuera de lugar
al final de la misa católica” (Cartas, 22 de octubre). Dice erróneamente que ‘la liturgia
temina con una devoción privada’. La liturgia termina cuando el celebrante dice: “Salid, la
Misa ha terminado, ” y el pueblo responde: “Gracias sean dadas a Dios” . La oración,
entonces, se recita después de la Misa, lo que el sacerdote y el pueblo son libres de hacer.
No es una devoción privada cuando se reza en público. El final de la Misa envía a los
participantes a una misión positiva, y aunque el reverendo Bednar tiene razón al decir que
el diablo no tiene influencia en el Reino de Dios, todavía no hemos llegado a eso. Hacerlo
juntos no hace daño, y la rezamos para que ayude a invocar la intercesión de San Miguel
para que nos defienda en nuestras batallas espirituales. ”

Varios comentarios aparecieron en línea, incluyendo esta pregunta de Paul Larkin:
“Observo que el obispo no abordó la afirmación de que en 1964 la Santa Sede ordenó a los
laicos no recitar esta oración inmediatamente después de concluir la misa. Si es cierto,
¿cuándo se anuló?”. Respondí: “En 1964, la Sagrada Congregación de Ritos dijo en su
instrucción llamada Inter Oecumenici que las Oraciones Leoninas (es decir, las Oraciones
del Papa León XIII) fueron suprimidas. La Oración de San Miguel era una de esas oraciones,
pero había varias otras, incluyendo tres Ave Marías, el Salve Regina y una oración por la
Iglesia. Decir que estas oraciones fueron «suprimidas» significa que ya no se prescribía
recitarlas al final de la Misa, pero no significa que estas oraciones hayan sido prohibidas y
que ya no se puedan rezar. En muchas iglesias, grupos de personas rezan juntos el rosario
después de la misa. Del mismo modo, la oración de San Miguel puede ser rezada después
de la Misa por aquellos que lo deseen, pero no es obligatorio. En 1994, el Papa San Juan
Pablo II recomendó en un Discurso Regina Caeli que la gente rezara la oración de San
Miguel por la Iglesia. En julio de 2013, el Papa Francisco consagró el Vaticano a la
protección de San Miguel y San José, diciendo: ‘Al consagrar el Estado de la Ciudad del
Vaticano a San Miguel Arcángel, le pido que nos defienda del maligno y lo destierre.’ En
2018, el Papa Francisco invitó a rezar el rosario todos los días durante el mes de octubre y
a rezar cada día a San Miguel Arcángel para que nos defienda de los ataques del Diablo. En
2020, el Papa Francisco animó a una orden religiosa llamada Congregación de San Miguel
Arcángel a seguir promoviendo la devoción a San Miguel Arcángel.

Comenzamos a rezar la Oración a San Miguel Arcángel después de la Misa en
nuestra diócesis después de que la mencioné en mi homilía en las Misas de Bienvenida
que se celebraron en cada uno de nuestros Decanatos en septiembre de 2010. En mi
homilía, presenté mi visión de nuestra diócesis, diciendo: «Veo una Iglesia local en la que
los católicos se toman en serio su fe, buscan crecer en virtud y santidad, van a Misa todos
los domingos y participan regular y activamente en la vida sacramental de la Iglesia y en
las actividades de sus parroquias; aman a Dios con todo su corazón, mente y alma y aman
a su prójimo como a sí mismos; dan testimonio de Cristo en su vida diaria; y promueven el
respeto por toda vida humana desde la concepción hasta la muerte natural. … En
resumen, veo un vislumbrar del Reino de Dios ya prefigurado en la vida de la Iglesia y un
anticipo del banquete celestial en la fiesta eucarística.” Luego dije: “El único obstáculo
real que impide que esta visión se haga realidad es de hecho, el pecado. … Cristo, en
efecto, ha vencido al pecado y a la muerte. Por eso es bueno recordar la Oración a San
Miguel Arcángel, que solía rezarse después de cada Misa y que todavía podemos rezar
provechosamente para nuestro bienestar espiritual:

San Miguel Arcángel, defiéndenos en la batalla;
Sé nuestra protección contra la maldad y
asechanzas del demonio.
Que Dios lo reprenda, te lo pedimos humildemente,
Oh Príncipe de las huestes celestiales, por el poder de Dios,
arroja al infierno a Satanás y a todos los espíritus malignos
Que vagan por el mundo buscando la ruina de las almas. Amén.”
Que Dios nos conceda esta gracia. Amén.