Mis queridos hermanos y hermanas en Cristo, 

Recientemente el Papa Francisco completó el viaje más largo de su pontificado hasta ahora, un Viaje Apostólico de 12 días en Asia y Oceanía, visitando Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Timor-Leste y Singapur. Como es su costumbre, el Santo Padre respondió a las preguntas de los periodistas en el vuelo de regreso a Roma. A menudo, estas preguntas se refieren a cuestiones complejas que no se prestan a un análisis en profundidad, sino que suscitan más preguntas que requieren más debate y matices.

Tal fue el caso de la respuesta del Santo Padre a la pregunta de la reportera de CBS News Anna Matranga, que le preguntó: “Con las elecciones estadounidenses a la vuelta de la esquina, ¿qué consejo daría a un votante católico que se enfrenta a un candidato que apoya la interrupción del embarazo y a otro que quiere deportar a 11 millones de inmigrantes?”. En respuesta, el Papa dijo: “Ambos están en contra de la vida: el que echa a los migrantes y el que mata a los niños. Ambos están contra la vida. No puedo decidir; no soy estadounidense y no iré a votar allí. Pero que quede claro: negar a los migrantes la posibilidad de trabajar y recibir hospitalidad es un pecado, un grave pecado.” En cuanto al aborto, dijo: “Abortar es matar a un ser humano. Te guste o no la palabra, es un asesinato.”

El periodista le preguntó entonces: “En su opinión, Santidad, ¿hay circunstancias en las que sea moralmente lícito votar a un candidato que esté a favor del aborto?”. 

El Papa Francisco respondió: “En moral política, generalmente se dice que no votar es feo, no es bueno. Hay que votar. Y hay que elegir el mal menor. ¿Cuál es el mal menor? ¿Esa señora o ese señor? No lo sé; cada uno debe pensar y decidir según su conciencia”.

Antes de profundizar en esas observaciones, siempre es importante distinguir el peso autoritativo de los pronunciamientos papales. Los comentarios improvisados de un viajero cansado tras un agotador viaje no tienen la misma precisión de expresión ni el mismo peso autoritativo que una encíclica cuidadosamente elaborada o una declaración dogmática emitida como enseñanza infalible.

Dicho esto, sería bueno examinar más de cerca lo que la Iglesia Católica enseña oficialmente sobre los asuntos a los que se refieren las observaciones del Papa Francisco.

En cuanto a la comparación de las implicaciones morales del aborto y la deportación, el Papa Francisco dijo claramente en la cita mencionada anteriormente que el aborto es un “asesinato”. Esto es coherente con el Catecismo de la Iglesia Católica, que afirma: “Desde el primer siglo la Iglesia ha afirmado la maldad moral de todo aborto provocado. Esta enseñanza no ha cambiado y permanece inmutable. El aborto directo, es decir, el aborto querido como fin o como medio, es gravemente contrario a la ley moral. … La vida debe ser protegida con el máximo cuidado desde el momento de la concepción: el aborto y el infanticidio son crímenes abominables” (n. 2271).

El Papa Benedicto XVI dijo en 2005 que “hay que ayudar a todos a tomar conciencia de la maldad intrínseca del crimen del aborto”. En la Nota introductoria a Formando conciencias para una ciudadanía fiel, los obispos católicos de Estados Unidos afirmaron en noviembre de 2023 que “la amenaza del aborto sigue siendo nuestra prioridad preeminente, porque ataca directamente a nuestros hermanos y hermanas más vulnerables y sin voz y destruye más de un millón de vidas al año sólo en nuestro país.”

En cuanto a la inmigración, el Catecismo de la Iglesia Católica dice en el párrafo 2241: “Las naciones más prósperas están obligadas, en la medida de sus posibilidades, a acoger al extranjero en busca de la seguridad y de los medios de subsistencia que no puede encontrar en su país de origen. Los poderes públicos deben velar por que se respete el derecho natural que coloca al huésped bajo la protección de quienes lo acogen”. La frase calificativa, ‘en la medida de sus posibilidades’, indica que la obligación de ayudar a los emigrantes no es absoluta. De hecho, el Catecismo continúa diciendo: “Las autoridades políticas, en aras del bien común del que son responsables, pueden someter el ejercicio del derecho a inmigrar a diversas condiciones jurídicas, especialmente en lo que se refiere a los deberes de los inmigrantes hacia su país de adopción. Los inmigrantes están obligados a respetar con gratitud el patrimonio material y espiritual del país que los acoge, a obedecer sus leyes y a ayudar a soportar las cargas cívicas”. 

Así pues, la deportación no es per se ilegal o inmoral. La gente es deportada por una variedad de razones tanto bajo administraciones demócratas como republicanas. También existen salvaguardias legales en la legislación federal para que los refugiados soliciten asilo si se enfrentaran a persecución política o religiosa en caso de ser deportados a su país de origen. 

El principio de elegir el menor de dos males tiene una larga tradición en la Iglesia Católica, que se remonta a Santo Tomás de Aquino, quien escribió en la Summa Theologiae que el objeto de la elección de la voluntad es el bien posible, no el bien imposible (ST I-II q.13, a.5). En coherencia con este principio, el Papa San Juan Pablo II enseñó en Evangelium Vitae (n. 73) que, «cuando no es posible derogar o abrogar completamente una ley favorable al aborto, un cargo electo, cuya absoluta oposición personal al aborto provocado fuera bien conocida, podría lícitamente apoyar propuestas encaminadas a limitar el daño causado por dicha ley y a atenuar sus consecuencias negativas a nivel de la opinión general y de la moral pública. Esto no representa, de hecho, una cooperación ilícita con una ley injusta, sino más bien un intento legítimo y adecuado de limitar sus aspectos perversos.»

Cuando el Papa Francisco dice: “Hay que votar. Y hay que elegir el mal menor”, cabe señalar que el propio Papa Francisco señaló que no es ciudadano estadounidense. Como tal, es posible que no sea consciente de que hay más de dos opciones que se pueden tomar cuando se vota en unas elecciones en los Estados Unidos. Aunque hay dos grandes partidos políticos, los votantes de un estado como Illinois pueden escribir el nombre de un candidato. Por ejemplo, Peter Sonski y Lauren Onak se presentan como candidatos por escrito a Presidente y Vicepresidente en la candidatura del partido pro-vida American Solidarity Party, que “está comprometido con la mejora de nuestra nación y del mundo a través de políticas prudentes guiadas por valores demócrata-cristianos.” Tenga en cuenta que no estoy apoyando a estos candidatos. La Iglesia no le dirá por quién votar. Simplemente estoy proporcionando información sobre opciones que algunos votantes pueden desconocer.

Para que los electores puedan decidir responsablemente “según su propia conciencia” a quién votar, deben procurar que sus conciencias estén debidamente formadas. Para los católicos, una conciencia correctamente formada significa tomar decisiones sobre el bien y el mal que sean coherentes con las enseñanzas morales de la Iglesia Católica. ¿Cómo puedes formar adecuadamente tu conciencia? Puede encontrar una guía en la página web de la USCCB titulada Forming Consciences for Faithful Citizenship. Por último, reza por nuestro país. María es la patrona de nuestro país y de nuestra diócesis. Acudir a su intercesión mientras nuestro país afronta estas importantes elecciones es algo que todos deberíamos hacer. 

 ¡Qué Dios nos conceda esta gracia! Amén.